在常规赛的一场激烈对决中，太阳队在主场以109-148的比分惨败给了火箭队。这并不是太阳队首次输球，尤其是在面对西部第二的火箭队时，他们已经连续两次交手都未能取胜。然而，令人震惊的是他们在这场比赛中的表现，几乎毫无抵抗之力，半场就落后了29分，最终全场惨败39分。

更为惨烈的是，太阳队在这场比赛中失去了他们的关键球员杜兰特。在比赛进行到第三节时，杜兰特在突破过程中不幸踩到了小贾巴里史密斯的脚，导致他90度崴脚，当场倒地并捂住脚踝。从他受伤的情况来看，伤势似乎并不乐观，连落地都显得困难重重。

随后，杜兰特在工作人员的陪同下返回了更衣室，再也没有回归赛场。在他离场前，仅打了23分钟，投篮11次中有5次命中，得到了11分和7个篮板。此时，太阳队已经以57-92的分数落后了35分。

即使不考虑杜兰特的受伤，客观地说，太阳队在这场比赛中大概率也无法逆转败局。杜兰特的受伤直接给太阳队发出了一个信号——他们或许已经到了该落山的时候了。

本赛季，杜兰特为太阳队出战了62场比赛，他的数据表现出色：场均能够得到26.8分、6.0个篮板、4.3次助攻以及1.3次盖帽，三项命中率达到了52.7%、43.1%和83.9%，真实命中率也有64.3%。在36岁的年纪，他依然保持着极佳的状态，得分排在联盟第六位，而且效率出色。

除了进攻端的表现，杜兰特在防守端也承担着重要的任务。由于太阳队长期缺少可靠的内线球员，杜兰特经常需要承担护框任务。他的表现也没有让人失望，场均能够干扰对手12.4次出手，使得对手的命中率下降5.6%，其中在篮下10英尺内的范围内下降了8.4%。

从数据上也能看出杜兰特对太阳队的重要性。本赛季至今，当杜兰特在场时，太阳队每百回合仅净负对手0.3分；而当他不在场时，太阳队每百回合净负对手4.1分，成为全队之最。虽然杜兰特的影响力确实有所下降，受到年龄、伤病和体力等因素的影响，他已不再是那个能够左右比赛胜负的球员。但即便如此，他依然是这支太阳队中最强的球员。

然而，布克却未能接过杜兰特的火炬，今年的表现相比过去两年有所退步。这在一定程度上与太阳队的体系和阵容缺陷有关。从目前的情况来看，太阳队未来想要改变有很大的难度。无论明年的太阳队如何调整、是否会换掉主教练或者杜兰特本人是否离开太阳队都将面临很大的挑战。

对于太阳队来说他们目前处于附加赛的岌岌可危之中。在惨败给火箭队后他们的战绩为35胜40负排在西部第11位落后第10的国王队1.5个胜场和第9的独行侠队2个胜场。而更糟糕的是现在太阳队又失去了杜兰特这位关键球员无疑使他们的处境更加艰难。

再看看太阳队的剩余赛程他们将面对雄鹿、凯尔特人、尼克斯、勇士、雷霆、马刺和国王等强队。太阳队可能等不到与国王队的正面交锋就得提前退出附加赛。对于杜兰特来说除了可能无法参加附加赛之外还有一个令人惋惜的地方就是他本赛季已经打了62场比赛只差3场就能参加最佳阵容评选了。如果他的伤势严重可能会提前结束他的太阳队生涯最后一战。回顾杜兰特的职业生涯自从离开勇士后的六年里他只获得了5次全明星和2次最佳阵容的荣誉从未摸过分区决赛的地板对于一个追求历史级超巨地位的球员来说这几年的巅峰似乎有些被浪费了今夏的选择将会变得至关重要。